تتكون الأرض من أربعة طبقات مختلفة، وهي:
قشرة الأرض تشبه قشرة التفاحة، فهي رقيقة جدًا مقارنة بالطبقات الثلاث الأخرى. يبلغ سمك القشرة حوالي 3-5 أميال (8 كيلومترات) تحت المحيطات (القشرة المحيطية) ويبلغ سمكها حوالي 25 ميلاً (32 كيلومترًا) تحت القارات (القشرة القارية). تختلف درجات حرارة القشرة من درجة حرارة الهواء في الأعلى إلى حوالي 1600 درجة فهرنهايت (870 درجة مئوية) في أعمق أجزائها، ويمكنك خبز رغيف الخبز في فرنك على حرارة 350 درجة فهرنهايت ، عند 1600 درجة فهرنهايت، حيث تبدأ الصخور في الذوبان، وتنقسم القشرة الأرضية إلى قطع تعرف بإسم الصفائح، وتتكون من نوعين رئيسيين من الصخور الأساسية وهما البازلت والجرانيت، وتتكون القشرة القارية في الغالب من الجرانيت، تتكون القشرة المحيطية من صخور حمم بركانية تسمى البازلت.[1]
الوشاح هو عبارة عن الطبقة التي توجد في أسفل السيما مباشرةً، وهي أكبر طبقة على الأرض، ويبلغ سمكها 1800 ميل، ويتكون الوشاح من صخور كثيفة وحارة جدًا، وهذه الطبقة من الصخور تتدفق مثل الأسفلت تحت وزن ثقيل، يرجع هذا التدفق إلى الاختلافات الكبيرة في درجات الحرارة من أسفل الوشاح إلى أعلاه، فحركة الوشاح هي سبب تحرك صفائح الأرض، وتتراوح درجة حرارة الوشاح من 1600 درجة فهرنهايت في الأعلى إلى حوالي 4000 درجة فهرنهايت بالقرب من القاع.[1]
اللب الخارجي هو عبارة عن طبقة سائلة تتركب بشكل أساسي من النيكل والحديد، والكبريت، والأكسجين، ويبلغ عمقها 5,150 كم، ويتدفق اللب الخارجي حول مركز الأرض، ومن الجدير بالإشارة بأن حركة المعادن تساهم في خلق المجال المغناطيسي للكرة الأرضية، ودرجة حرارة اللب الخارجي تتراوح ما بين 4,000 إلى 6,000 درجة مئوية.[2]
اللب الداخلي هو عبارةً عن كرة معدنية ضخمة جداً، ويبلغ عرضها 2500 كم، مصنوعة من النيكل والحديد، ودرجة حرارتها 5000 إلى 6000 درجة مئوية، أي أكثر بـ 6000 مرة من حرارة الغلاف الجوي، بحيث يكفي لإذابة المعادن، وتبقى المعادن في اللب الداخلي للأرض صلب نتيجةً الضغط الكبير الذي يحيط بها.[2]
