من المستحيل الإجابة على سؤال من اخترع الإنترنت لأنها عبارة عن تقنية متوسعة للغاية ومتغيرة بإستمرار ، فمن المستحيل أن نقيد إختراع الإنترنت لشخص واحد فقط، والإنترنت هو عمل العشرات من العلماء والمبرمجين والمهندسين الرائدين الذين طور كل منهم ميزات وتقنيات جديدة إندمجت في نهاية المطاف لتصبح “عالم الإنترنت” الذي نعرفه اليوم، وقبل وقت طويل من وجود التكنولوجيا فقد توقع العديد من العلماء بالفعل وجود شبكات معلومات عالمية، ولقد لعب نيكولا تيسلا فكرة “النظام اللاسلكي العالمي” وفي أوائل القرن العشرين ، وقد صمم مفكرون ذوو رؤية مثل بول أوتليت و فانيفار بوش لأنظمة تخزين ميكانيكية وبحثية للكتب ووسائل الإعلام في الثلاثينيات والأربعينات، ومع ذلك فإن أول الخطط العملية للإنترنت لن تصل إلا في أوائل الستينيات من القرن الماضي، عندما قام جيه آر إل ليكلايدر من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا بتعميم فكرة “الشبكة بين المجرات” لأجهزة الكمبيوتر.
لقد طور علماء الكمبيوتر مفهوم (تبديل الحزم)، وهي طريقة لنقل البيانات الإلكترونية بفعالية والتي ستصبح لاحقًا واحدة من اهم البنيات الرئيسية حول العالم للإنترنت، وجاء أول نموذج عملي للإنترنت في أواخر الستينيات من القرن العشرين بإنشاء شبكة ARPANET أو شبكة وكالة مشاريع البحوث المتقدمة، وتستخدم ARPANET في الأصل بتمويل من وزارة الدفاع الأمريكية، لتبديل الرزم للسماح لأجهزة كمبيوتر متعددة بالاتصال على شبكة واحدة، ولقد إستمرت التكنولوجيا في النمو في سبعينيات القرن الماضي بعد أن طور العلماء روبرت كان وفينتون سيرف وهو بروتوكول للتحكم في الإرسال وبروتوكول الإنترنت، أو المعروف بإسم (TCP / IP)، وهو نموذج للإتصالات وضع معايير لكيفية نقل البيانات بين شبكات متعددة، ولقد إعتمد (ARPANET TCP / IP) في 1 يناير 1983م ، ومن هنا بدأ الباحثون في تجميع “الشبكات” التي أصبحت هي عالم الإنترنت الحديثة اليوم، ومن ثم إتخذ عالم الإنترنت شكلًا أكثر شهرًة في عام 1990م، وعندما إخترع عالم الكمبيوتر تيم بيرنرز لي شبكة الويب العالمية، بحيث ساعد الويب في نشر الإنترنت بين الجمهور، وكانت بمثابة خطوة حاسمة في تطوير مجموعة كبيرة من المعلومات التي يصل إليها معظمنا الآن بشكل يومي.
