القائد صلاح الدين الأيوبي، فأصوله تنجدر إلى العائلات الكردية، فقد ولِد في مدينة تِكريت ببلاد ما بين النهرين وهي دولة العراق في وقتنا الحالي، وولد في ما بين 1137م إلى 1138م، فعند ولادته قرّر والده العيش الانتقال إلى مدينة حلب وذلك لخدمة عماد الدين زنكي، إذ كان حاكم شمال سوريا آنذاك، وعماد الدين تنحدر أصوله أيضاً من أصول تركيّة، فعاش صلاح الدين الأيوبي نشأته ما بين مدينة بعلبك ومدينة دمشق، وكان يتميز بدينه وعلّمه، ليصبح بعدها من أعظم القادة المسلمين شهرةً، ففي عهده كانت اليمن، سوريا، مصر، فلسطين، تحت رايته الأيوبيّة.[1]
توفي صلاح الدين الأيوبي التّكريتي في مدينة دمشق في عام 1193م.[1]
لمع صلاح الدين الأيوبي في بدايات عمله العسكريّ في عصر الخلافة الفاطميّة الشيعيّة، وتحديداً في القاهرة، وقد شارك الفاطميين ثلاثة حملات عسكرية في عام 1169م، وبعدها قام بحيوز سلطته لنفسه في آخر المطاف، فعندها توحدت دولة سوريا، مصر، تحت رايته الأيوبية، فكان هذا الأمر من النقاط التي ساهمت بتحقيق إنجازاته وإحراز صيت له في الغرب والشرق أيضاً.[2]
مدرب صلاح الدين العسكري الأول فقد كان (أسد الدين شيركوه)، وهو قائد عسكري فذّ للزنكيين، فهو الذي قام باكتشاف مهارات صلاح الدين القتالية، وكان اكتشافه هذا أثناء حملاته ضد الصليبيين تحت راية القائد نور الدين زنكي.[2]
قد دافع صلاح الدين عندما كان برفقة عمه (أسد الدين شيركوه) عن القاهرة، وطلب الخليفة الفاطمي الشيعيّ التابع للخلافة العباسية الاسمية، وبعد النجاحات حققها في مصر، توفّي عمه، ليكون موته بدايةً لاستلام صلاح الدين القيادة ويصبح هو القائد العسكري ووزير الفاطميين المختار، وبعد عامين فقط، أُعيد الحكم السّني في البلاد المسلمة، وذلك بعدما قام بإلغاء الدولة الفاطميّة بعد استلام صلاح الدين حكم مصر.[3]
ارتبط اسم صلاح الدين الأيوبي التّكريتي المؤسّس الفعلي للدولة الأيوبيّة في أذهان الكل بفلسطين، وتحديداً ارتباطه بمعركة حطين والتي كانت مفصلاً في حيازة مدينة القدس إلى المسلمين كنتيجة لانتصاره العظيم في معركة حطين، بعدما تم تدنيسها على أيدي الصليبيين، وكان ذلك بعد مرور 80 عام على احتلالها وتدنيسها من قبلهم.[4]
فتح صلاح الدين الأيوبي القدس وحررها في عام 1187م، فكانت الحرب ما بين المسلمين والصليبيين الفرنجة، وقد جرت أحداث المعركة في قرية حطين، وهي قرية فلسطينية تقع في فلسطين، ومن نتائج معركة حطين بأن صلاح الدين قام بأسر ملك القدس وكان يدعى (غي دي لوزينيان)، وأسر وقتل أيضاً الأمير (رينو دو شاتيون)، وقام بافتداء المئات من الأسرى من الصليبيين، وقام ببيع من لم يُفتدَ في سوق الرقيق[5] وبعدها قام صلاح الدين بتقديم الأمان والحماية لجميع أهالي القدس عندما دخلها، وقام بمنع المسلمين من أن يتعرضوا لأية ممتلكات تعود للصليبيين[6].
فتح صلاح الدين بيت المقدس وقام بالجهاد ضد الصليبيين، وكان يقول في بيت المقدس: (كيف يطيبُ لي الفرح والطعام ولذّة المنام وبيت المقدس بأيدي الصليبيّين).[7] وقد بدأ صلاح الدين الجهاد ضد الصليبيين من الكرك والشوبك في عام 568هـ، كما وقد قام بخوض معارك عديدة مع الإفرنجة، ولكنه لم ينتصر عليهم، بل أنه في تلك الأثناء قام بالقضاء على أغلب المتمردين الشيعة، وبعدما توفى (نور الدين زنكي)، ذهب صلاح الدين لدمشق وقام بدأ الإصلاحات فيها، وذلك لأن أحوالها تغيّرت بعد وفاة (نور الدين زنكي)، وبهذا أصبحت بلاد الشام وما حولها أيضاً تقدم لصلاح الدين الطاعة والولاء.[8]
