بالإجابة على سؤال كيف تنفجر البراكين ففي عمق الأرض يكون الجو حارًا جداً لدرجة أن بعض الصخور تذوب ببطء وتصبح مادة متدفقة سميكة وتسمى الصهارة أو ما يطلق عليها أسم الماغما أو الماجما، وتعني في اللغة العربية الصُهارة أو الماغّْما أو المُهْل، وهي عبارة عن مزيج من المواد السيليكانية المنصهرة وتتكون الماجما تحت القشرة الأرضية أو غيرها من طبقات الأرض، ولأنه يعتبر أخف من الصخور الصلبة المحيطة به، ترتفع الصهارة وتتجمع وفي نهاية المطاف، يدفع بعض الصهارة عبر الفتحات والتصدعات إلى سطح الأرض.

أنواع البراكين

في الأرض يوجد ثلاثة أنواع رئيسية من البراكين وهي كما يأتي:

• البركان المركب: وتعرف أحيانًا باسم البراكين الطبقية، وهي عبارة عن مخروطات شديدة الإنحدار وتتكون من طبقات من الرماد وتدفقات من الحمم البركانية، وقد تكون الإنفجارات الناتجة عن هذه البراكين عبارة عن تدفق الحمم البركانية، وتدفق الحمم البركانية هو خليط ساخن للغاية من البخار الساخن والرماد والصخور والغبار، ويمكن أن ينتقل تدفق الحمم البركانية إلى جانب البركان بسرعات عالية للغاية مع درجات حرارة تزيد عن 400 درجة مئوية، والبراكين المركبة يمكن أن ترتفع أكثر من 8000 قدم فوق سطح الأرض، وعندما تندلع البراكين المركبة فإنها تكون متفجرة وتشكل تهديدًا للحياة والممتلكات القريبة منه و شديدة الانفجار بسبب الحمم السميكة شديدة اللزوجة التي تنتجها البراكين المخروطية المركبة، وترتبط هذه الحمم اللزجة كثيرًا بالسبب وراء تشكيلها كما هي و لا يمكن أن تنتقل الحمم البركانية الكثيفة إلى أسفل منحدر البركان قبل أن يبرد، وعادةً ما توجد البراكين المركبة على هوامش الصفائح المدمرة ومن الأمثلة على البراكين المركبة جبل فوجي في دولة اليابان، وجبل سانت هيلينز ألذي يقع في الولايات المتحدة الأمريكية وجبل بيناتوبو ألذي يقع في دولة الفلبين.
• البركان الطبقي: وهو عبارة عن بركان كبير ويمتلك شكل مخروطي، ويتألف من طبقات عديدة وتعلو الواحدة على الطبقة الأخرى، وتتكون من اللابة الصلبة والرماد البركاني،  وتعرف أيضاً البراكين الطبقية بإنحدارها الكبير ، ونشاطها الدوري والشديد، وتكون اللابة السائلة لزجة جداً وتبرد وتتصلب بشكل سريع قبل وصولها لمسافات بعيدة، كما وتتكون الماجما المكونة لتلك اللابة من مركبات عالية نسبياً للسيليكا كما في الريولايت والداسايت أو الأندسايت وتحتوي على نسب بسيطة من الصخر الناري الذي يتميز بدرجة لزوجة منخفضة نسبياً.
• البركان الدرعي: وهو عبارة عن بركان منخفض مع الجانبين المنحدرين ويتشكل من طبقات عديدة من الحمم البركانية و عادة ما تكون غير قابلة للإنفجار، والبراكين الدرعية تنتج تيار سريع وسائل والتي يمكنها ألتدفق لأميال عديدة وتميل لتكون متكررة ولكن لطيفة نسبيًا، وبالرغم من أن هذه الإنفجارات تدمر الممتلكات العامة، إلا أن وفاة أو إصابة البشر نادراً ما تحدث، وعادةً ما يوجد البركان الدرعي في الحدود البناءة وفي بعض الأحيان في النقاط الساخنة البركانية، ومن الأمثلة على براكين الدرع جبل Kilauea و Maunaloa في هاواي.