كوكب المريخ (الكوكب الأحمر) هو رابع الكواكب في المجموعة الشمسية، وقد تم ترتيبه بعد الكرة الأرضية، وهو أقرب كوكب بعد كوكب الزهرة، ومن الجدير بالإشارة بأنه يشبه الكرة الأرضية لحد كبير جداً، سواء من خلال تكوينه الفيزيائي والكيميائي، ويعتبر المريخ أصغر كواكب المجموعة الشمسيّة، ويبلغ حجمه حوالي سُدْس حجم الأرض، وبحيث تبلغ درجات الحرارة فيه أقل من حوالي 25 درجة مئوية، وأكثر ما يتميز به هو سطحه الذي يغطيه البراكين والجبال والأودية.[1]
لا يستطيع البشر أن يعيشوا في المريخ حالياً ويعتبر هذا الأمر مستحيل لعدم نجاح المسبارات (المراكب الجوالة) أو الهبوط عليه إلا القليل من المسبارات، وكما أشارت وكالة ناسا الفضائية بأن متوسط درجات الحرارة فيه قد تصل إلى حوالي -63 درجة مئوية، إضافةً لإمكانيات ارتفاع درجات الحرارة إلى حوالي 20 درجة مئوية أو يمكن أن تنخفض إلى حوالي -126.111 درجة مئوية، وفي حلول عام 2036 ميلادي قد يكون من الممكن التوصل لحقائق جديدة أو أمور تدعم عيش البشر على كوكب المريخ الأحمر.[3]
سمي بالكوكب الأحمر نسبة إلى لون تربته التي تشبه الأتربة البُنية المائلة للحمرة، وذلك لوجود عنصر الحديد بشكل كبير، وقد أسمته الشعوب القديمة بهذا الاسم نسبة على لون حمرة التربة الطاغية عليها، وقد سمي بالكثير من الأسماء ومنها الكوكب الأحمر، مارس، بهرام، المريخ، أمرخ، القاهرة، ومن أهمها اسم الكوكب الأحمر، بَهْرَام، القاهرة.[2]
