قشرة البيضة هي الجزء الصلب الذي يقوم بحماية محتويات البيضة ويحدد الشكل العام لها، وتتكون القشرة من كربونات الكالسيوم بشكل أساسي ومنها يستمد الجنين الكالسيوم اللازم لبناء هيكله الغضروفي وفي أثناء تطوره الجنيني، ويحتوي سطح القشرة على عدة آلاف من المسام وخاصة عند القمة العريضة وهي تعمل على تبادل الغازات بين محتويات البيضة أو الجنين المتكون والجو الخارجي.
ويحيط بالقشرة من الخارج طبقة رقيقة تسمى Cuticle وهي تعمل على حماية القشرة من دخول البكتريا الضارة من خلال مسامها. ولذلك يحظر دائماً من استعمال السنفرة في تنظيف القشرة لأنها تعمل على إزالة هذه الطبقة ، وتترك البيضة معرضة لدخول إعداد أكثر من البكتيريا إلى داخل البيضة.
والقشرة تتكون أساساً من كربونات الكالسيوم الذي ينتج من اتحاد الكالسيوم , الموجود بالدم مع ثاني أكسيد الكربون الناتج من عمليات التمثيل الغذائي ، ويلاحظ في الجو الحار أن الطيور تلهث بسرعة لتزيد من فقد الحرارة عن طريق الجهاز التنفسي وتفقد بذلك جزءاً كبيراً من ثاني أكسيد الكربون, الذي يخرج مع هواء الزفير فيقل بذلك تركيز شق الكربونات في الدم ويقل بالتالي إمكانية تكوين كربونات الكالسيوم التي يتركب منها القشرة. ولذلك يلاحظ أن الطيور تبيض بيضاً رقيق القشرة عند ارتفاع درجة الحرارة صيفاً.
يسحب الطائر احتياجه من الكالسيوم من العليقة أو الصدف الحر ولكن قد يسحب جزءاً من الكالسيوم المطلوب (وخصوصا في وقت الليل حينما يتوقف الطائر عن الأكل)، يترسب 2 جرام من الكالسيوم في قشرة كل بيضة (وزن القشرة حوالي 5-6 جرام) وهذا يوضح احتياج الدجاجة الشديد إلى الكالسيوم في العليقة لمواجهة متطلبات القشرة علماً بأن القشرة القوية تزيد من نسبة الفقس نظراً لأن الجنين يسحب منها احتياجه من الكالسيوم اللازم لبناء الهيكل الغضروفي للجنين.
يتم تكوين القشرة بمنطقة الرحم ويتم افراز الصبغة الملونة للقشرة ايضا فى الرحم وذلك خلال الخمس ساعات الاخيرة من وجودها بالرحم , وهى تتكون اساسا من كربونات الكالسيوم ويختلف سمك القشرة تبعا لاختلاف نسبة الكالسيوم فى الدم, ويفرز فوق القشرة طبقة مخاطية تجف بعد وضع البيضة مباشرة مكونة طبقة رقيقة من الكيوتيكل تحمى البيضة من دخول اليهاالميكروبات.
يحضر مسحوق قشر البيض منزلياً عن طريق غليه وتَجفيفه وطحنه، وبعدها يتمّ خلط المسحوق بالماء أو يتم إضافته للطعام، ويؤدي ابتلاع قطع كبيرة من قشرِ البيض إلى إصابةِ الحلق والمريء، لذا يُنصح بتناولِ المسحوق، وفيما يأتي أهم الفوائد الصحيّة لتناولَ مسحوق قشرة البيض:[1]
