الفيل

أين يعيش الفيل – يعد الفيل من أكبر الثدييات الأرضية الحية في العالم، ويمكن التعرف على الأفيال بسهولة من خلال أحجامهم الكبيرة وخراطيمهم الطويلة، وآذانهم الكبيرة التي تشبه إلى حد كبير المروحة^[1]، وعادةً ما تستغرق هذه الثدييات الرائعة ما بين 12 إلى 18 ساعة في أكل العشب والنباتات والفواكه كل يوم واحد، ويستخدمون جذوعهم الطويلة لشم طعامهم ورفعه إلى أفواههم^[2] لذلك فقد تحتاج الأفيال إلى تناول ما يصل إلى 150 كجم من الطعام يوميًا، فهم يأكلون كثيرًا بحيث يمكنهم قضاء ما يصل إلى ثلاثة أرباع يومهم في الأكل.^[3]

الفيل يوجد منه ثلاثة أنواع مختلفة وهما: فيل السافانا الأفريقية، فيل الغابات الأفريقي، الفيل الآسيوي، وهناك طريقة سهلة لتمييز الأفيال الأفريقية، فالأفيال الأفريقية تمتلك آذان كبيرة، على عكس آذان الفيلة الآسيوية فهي أصغر حجمًا.^[2]

يُعد الفيل الأفريقي أكبر الثدييات البّرية في العالم، بحيث يصل متوسط ​​ارتفاع الذكور إلى 3 أمتار ووزنها حتى 6 أطنان، ويصل الفيلة الذكور إلى أحجامهم الكاملة عند بلوغهم 35-40 عامًا، أي أكثر من نصف عمرهم حيث يمكن للفيلة البّرية أن تعيش لمدة تصل إلى 60-70 عامًا، ويمكن أن تزن الأفيال عند الولادة 120 كجم.^[3]

طول الفيل الذكر

يصل طول ذكر الأفيال الأفريقية إلى 3 أمتار ويزن ما بين 4000 إلى 7500 كجم، وتعتبر الفيلة الآسيوية أصغر قليلاً من الأفريقية، بحيث يصل طولها إلى 2.7 مترًا ووزنها من 3000 إلى 6000 كجم.^[2]

أين يعيش الفيل

تعيش الأفيال الأفريقية في مجموعة متنوعة من الموائل بما في ذلك الغابات الاستوائية والسافانا والأراضي العشبية والأراضي الحرجية، بحيث تتميز الغابات الاستوائية باختلاف بسيط في درجة الحرارة (حوالي 23 درجة مئوية) وطول ضوء النهار (حوالي 12 ساعة)، إضافةً إلى تفاوت هطول الأمطار بشكل كبير في المناطق الاستوائية وهو عامل أساسي لنوع الغطاء النباتي الذي ينمو في منطقة ما.^[4]

الأفيال الآسيوية تعيش بشكل أساسي في موائل الغابات الاستوائية، وتتميز السافانا بأنها أراضٍ عشبية ذات أشجار متناثرة على نطاق واسع، وعادة ما يكون لها مواسم جافة وممطرة متميزة، فالموسم الجافة تكون عادة ما بين يونيو ونوفمبر، وموسم الأمطار بكون عادة ما من أكتوبر إلى ديسمبر ومن مارس إلى يونيو^[4]

تتوزع الأفيال الأفريقية في جنوب الصحراء الكبرى، بحيث تسكن أفيال الغابات بشكل أساسي المناطق الغربية والوسطى من إفريقيا مثل: بنين، بوركينا فاسو، الكاميرون، جمهورية إفريقيا الوسطى، الكونغو، جمهورية الكونغو الديمقراطية، ساحل العاج، غينيا الاستوائية، الغابون، غامبيا، غانا، غينيا، غينيا بيساو، ليبيريا، مالي، موريتانيا، نيجيريا، النيجر، السنغال وسيراليون وتوغو وأوغندا.^[4]

تعيش الأفيال الآسيوية في الأجزاء الجنوبية والشرقية والجنوبية الشرقية من آسيا مثل: أنغولا، بوتسوانا، بوروندي، تشاد، إريتريا، إثيوبيا، كينيا، ملاوي، موزمبيق، ناميبيا، رواندا، الصومال، جنوب إفريقيا، السودان، سوازيلاند، تنزانيا، زامبيا، وزيمبابوي.^[4]

تهاجر الأفيال الآسيوية والأفريقية سنويًا، بحيث تختلف مسافات الهجرة اختلافًا كبيرًا بحسب الظروف البيئية المتاحة، فخلال موسم الجفاف المطول في إفريقيا، امتدت هجرة الأفيال إلى أكثر من 100 كيلومتر (62 ميل).^[4]