اللوتس الأزرق المصري أو نبات البشنين، هو نبات ذو تأثير نفسي ينتمي إلى فصيلة النيلوفرية أو زنابق الماء (بالإنجليزية: Nymphaeaceae) والتي تم استخدامها لآلاف السنين، والنبات موطنه شمال وشرق وجنوب إفريقيا مثل: مصر وإريتريا وشمال إثيوبيا والصومال والسودان وكينيا وتنزانيا وأوغندا وزائير وأنغولا وملاوي وموزمبيق وزامبيا وزيمبابوي وبوتسوانا وناميبيا وجنوب إفريقيا، إضافةً إلى بعض أجزاء من جنوب غرب آسيا، وينمو أيضًا في أجزاء أخرى من العالم.[1]
نبات اللوتس الأزرق تم العثور عليه في الأصل في مصر القديمة، حيث نما بكثرة على طول نهر النيل لعدة قرون، وقد شكل جزءًا من الحياة اليومية وشائع الاستخدام في عدد من الأغراض المتعددة، في حين أن البعض قدّرها لقدراتها الذهنية، والبعض الآخر أعجب بجمالها، وكثيراً ما كانت النساء تزين شعرهن بها من أجل تعزيز جمالهن، ويمكن العثور عليه في الهند وبعض أجزاء أخرى من آسيا، وأحيانًا يتم الخلط بين البشنين الأزرق (Blue Lotus) والنَّيْلَم الجَوْزِيّ أو النَّيْلَم الهندي (Nelumbo nucifera)، وهي تعتبر الزهرة الوطنية للهند وفيتنام.[1]
من فوائد البشنين أو اللوتس الأزرق فوائد بحثية محدودة فقط، وعلى الرغم من المزاعم حول الفوائد الصحية لزهرة اللوتس الزرقاء، ومن هذه الفوائد:[2]
توجد دراسات محدودة حول زهرة اللوتس الزرقاء ومدى تأثيرها على صحة الإنسان وسلامته، ونظرًا لخصائصه ذات التأثير النفساني، فيجب عليك استشارة الطبيب دوماً، وتجنب قيادة السيارة أو أداء أية أنشطة أخرى أثناء التعرض لتأثيرها.[2]
معظم المدافعين عن زهرة اللوتس الزرقاء، يقومون باستهلاكها من خلال وضعها في الشاي أو من خلال التدخين أو التدخين الإلكتروني أو حتى استنشاق الزيوت العطرية، ونظرًا للأمان غير المعروف ونقص توصيات الجرعة القياسية لها، يجب عليك التأكد من اتباعك لتعليمات العبوة.[2]
