يقع نهر النيل شمال شرق قارة أفريقيا، ويعتبر أطول نهر في العالم إلى جانب نهر الأمازون الواقع في بأميركا الجنوبية، ويبلغ طول نهر النيل حوالي 6671 كلم، والحوض: 3.4 ملايين كم 2، ومعدل التدفق: 2830 مترا مكعباً/الثانية، وتعود إتفاقيات تقاسم مياه النيل إلى عام 1959م، فكانت اتفاقية مبادرة حوض النيل التي وقعتها المجموعة في عام 1999م في دولة تنزانيا.[3]
يعتبر النيل تقليديا أطول نهر في العالم، فقد كان مصدر هذا النهر متنازع عليه لسنوات عديدة، ويتكون من رافدين رئيسيين.، وقد كان قدماء المصريين يعتمدون على النهر في الحصول على مياه الشرب والغذاء والتجارة والنقل.[4]
لعب النهر دورًا حيويًا في بناء الأهرامات، وتعتبر الامتدادات الجنوبية للنهر موطنًا لتماسيح النيل، وقد تم بناء السد العالي في أسوان للسيطرة على الفيضانات السنوية للنهر، وقد عُرف إله النيل المصري القديم باسم حابي، وبحيث يعيش حوالي نصف سكان مصر في منطقة دلتا النيل.[4]
ينبع نهر النيل من بحيرة فكتوريا، ويمر عبر 11 دولة وهي: تنزانيا وأوغندا ورواندا وبوروندي وجمهورية الكونغو الديمقراطية وكينيا وإثيوبيا وإريتريا وجنوب السودان والسودان ومصر.[1]
نهر النيل له ثلاثة روافد أساسية وهي: النيل الأبيض، النيل الأزرق، عطبرة (مدينة في السودان)، وبحيرة فيكتوريا تعتبر ثاني أكبر بحيرة للمياه العذبة في العالم، والأكبر مساحةً في أفريقيا، وأكبر بحيرة استوائية في العالم، ونهر النيل يبدأ من بحيرة فكتوريا، مروراً ببحيرة كيوغا المستنقعية، وشلالات مورشيسون وصولاً لبحيرة ألبرت أو بحيرة موبوتو سيسي سيكو سابقاً، وصولاً لإنضمامه إلى بحر الغزال أو أو نهر الغزال جنوبي السودان، بحيث يُسمّى بعدها بالنيل الأبيض، وأخيراً إلى إلتقائه بالنيل الأزرق بالقرب من الخرطوم عاصمة السودان مشكلاً بعدها نهر النيل.[1][2]
