سرعه الزرافة – تعتبر الزرافة من أضخم وأطول المجترات، وتنتمي لفصيلة الثّديات الأفريقية شفعيَّة الأصابع، ويطلق عليها علمياً اسم الجمل النمري والأنمر (بالإنجليزية: Giraffa camelopardalis)، وجسدها الخارجي يمتلك لطخات ملونة تجعلها تشبه النمور لحد كبير، وتمتلك عنق وقوائم طويلة جداً، كما وتمتلك نتوءات عظيمة تشبه القرون على رأسها، وأنواع فراء الزرافات تختلف من نوع لآخر.
تتغذى الزرافات على أوراق الطلح والموجودة في أعالي الأشجار التي لا يستطيع أغلب الحيوانات الوصول إليها وتناولها، وأكثر ما يميزها بأنها تستطيع البقاء العديد من الأيام بدون أن تشرب الماء أبداً.
كم تبلغ سرعه الزرافة – يمكن للزرافة الركض بسرعة 60 كم/ساعة (38 ميلاً في الساعة)، وهذا ما يميزها عن بين جميع الثدييات البرية الأخرى، بحيث لديها طرق ركض غريبة قليلاً، فتقوم الزرافة في وضع أرجلهم اليسرى تليها الساقين اليمنى، وتعتبر سرعتها القصوى بطيئة مقارنة بحجمها، بحيث يبلغ ارتفاع الزرافة حوالي ستة أمتار ولها أرجل طويلة، وكل خطوة من خطوات الزرافات تكون أطول بعدة مرات من خطوة الإنسان.[1]
فلذلك لا تحتاج إلى الركض والتحرك بسرعة من أجل الجري، ومن النادر أن تسرع الزرافة، تمامًا كما هو نادر بأن يكون سبب للركض عند البشر (بخلاف الرياضة)، وسرعة إبحار الزرافة العادية أقرب إلى 16 كم / ساعة (10 ميل / ساعة)، ومن الجدير بالذكر بأن جميع الزرافات أنواع الزرافة الأربعة وأنواعها الفرعية تعيش في المناطق المتميزة جغرافيًا في جميع أنحاء قارة إفريقيا.[2]
يبلغ متوسط وزن قلب الزرافة 11 كيلوجرامًا، ويتكون من نصفين، الأيمن والأيسر، وكل منهما مسؤول عن تحريك الدم حول الجسم، وعلى البطين الأيمن للقلب فقط ضخ الدم لمسافة قصيرة نسبيًا إلى الرئتين، ويتعين على البطين الأيسر للقلب ضخ الدم إلى جميع أنحاء الجسم وحتى وصوله إلى الرأس، ومن أجل الوصول إلى الدماغ، فللزرافة قلبًا أكبر بكثير بالنسبة لحجم جسمها، ولقد وجد بأن البطين الأيسر للقلب له جدران سميكة وعضلات جيدة تمنح كل نبضة قلب القوة الكافية لدفع الدم حول الجسم.[2]
يوجد أربعة أنواع من الزرافة وخمسة سلالات فرعية منها، والأنواع الأربعة المتميزة هي زرافة الماساي (G. tippelskirchi)، الزرافة الشمالية (G. camelopardalis)، الزرافة الشبكية (G. reticulata) والزرافة الجنوبية (G. giraffe)، الزرافة الأنغولية (G. g. angolensis) والزرافة الجنوب أفريقية، وهما نوعان فرعيان من الزرافة الجنوبية، الزرافة النوبية (G. c. camelopardalis)، زرافة كردفان (G. c. Anti quorum) وزرافة غرب إفريقيا (G. c. Peralta) هي الأنواع الفرعية الثلاثة للزرافة الشمالية، وزرافة روتشيلد وني مطابقة وراثياً للزرافة النوبية، ويتم دمج زرافة روتشيلد فيها.[3]
