تُعد الزرافة من أقل الحيوانات نوماً في العالم؛ فهي في البرية تكتفي بفترات نوم قصيرة جداً قد لا يتجاوز مجموعها 5 إلى 30 دقيقة في اليوم، موزعة على غفوات لا تزيد الواحدة منها على دقيقة أو دقيقتين. أما في حدائق الحيوان، حيث تشعر بالأمان، فقد يصل مجموع نومها إلى نحو 4.6 ساعات يومياً، معظمها في الليل.[1][2]
| نوم الزرافة في سطور | |
|---|---|
| مدة النوم في البرية | 5 – 30 دقيقة يومياً تقريباً |
| مدة النوم في الأسر | نحو 4.6 ساعات يومياً |
| مدة الغفوة الواحدة | دقيقة إلى دقيقتين غالباً |
| وضعية النوم | واقفة أو مستلقية |
| وضعية النوم العميق | مستلقية والرأس على الفخذ الخلفي |
السبب الرئيسي هو الخطر الدائم من المفترسات؛ فالزرافة حيوان ضخم يحتاج وقتاً طويلاً نسبياً للنهوض من وضعية الاستلقاء، وهذه الثواني قد تكون حاسمة إذا هاجمها أسد. ولذلك تفضل البقاء متيقظة معظم الوقت، والاكتفاء بغفوات قصيرة جداً. كما أن حاجتها إلى تناول كميات كبيرة من الأوراق يومياً تجعلها تقضي معظم وقتها في الأكل.[2]
تستطيع الزرافة أن تغفو وهي واقفة، وهو الوضع الأكثر أماناً لها في البرية، إذ يمكنها الفرار فوراً عند الإحساس بالخطر. وقد سُجل النوم واقفاً بشكل خاص لدى الزرافات المسنة.[1]
في أحيان أخرى تستلقي الزرافة على الأرض وتطوي أرجلها تحت جسمها. وحين تدخل في نوم عميق، تثني عنقها الطويل إلى الخلف على شكل قوس، وتسند رأسها على فخذها الخلفي. لكن هذه الوضعية تجعلها عرضة للخطر، ولذلك تبقى زرافة أخرى من القطيع عادة في حالة حراسة بينما تنام البقية.[2]
تنام صغار الزرافة أكثر من البالغة، وغالباً ما تستلقي على الأرض لفترات أطول. وتحرص الأمهات على مراقبة صغارها، وقد تتجمع عدة أمهات في ما يشبه “الحضانة”، فتتناوب على حراسة الصغار بينما تذهب الأخريات للأكل والشرب.[1]
