لا يوجد في اللغة العربية اسم خاص متعارف عليه لصغير الزرافة، فيُقال له ببساطة “صغير الزرافة” أو “ولد الزرافة”. أما في اللغة الإنجليزية فيُسمى Calf، أي “العجل”، وهي التسمية نفسها التي تُطلق على صغار الأبقار والفيلة والحيتان.[2]
| صغير الزرافة في سطور | |
|---|---|
| الاسم بالإنجليزية | Calf (عجل) |
| الطول عند الولادة | 1.7 – 2 متر |
| الوزن عند الولادة | 45 – 100 كغ |
| الوقوف والمشي | بعد نحو ساعة من الولادة |
| الفطام | بين 6 و9 أشهر |
| الاستقلال عن الأم | نحو 14 شهراً |
يولد صغير الزرافة طويلاً على نحو مدهش، إذ يتراوح طوله عند الولادة بين 1.7 و2 متر، أي أنه قد يكون أطول من كثير من البشر البالغين منذ يومه الأول. ويتراوح وزنه بين 45 و100 كيلوغرام تقريباً.[1][2]
تلد الزرافة وهي واقفة، فيسقط الصغير من ارتفاع يقارب مترين إلى الأرض، وهذه السقطة تقطع الحبل السري وتحفزه على التنفس. وبعد نحو ساعة واحدة فقط، يستطيع الصغير الوقوف والمشي، ويتمكن من الركض خلال ساعات قليلة، وهي قدرة ضرورية لنجاته من المفترسات في السافانا.[1][2]
من السلوكيات الجميلة لدى الزرافات أن الأمهات قد تجمع صغارها في مجموعة واحدة تشبه “الحضانة”، فتبقى بعض الأمهات لحراسة الصغار بينما تذهب الأخريات للأكل والشرب، ثم يتبادلن الأدوار.[1]
تواجه صغار الزرافة خطراً كبيراً من الأسود والضباع والنمور والكلاب البرية، ولا يبلغ سن الرشد سوى ربع إلى نصف الصغار. وتدافع الأم عن صغيرها بشراسة، مستخدمة ركلات أرجلها القوية.[1]
